마이크 폼페이오 미국 국무장관이 7일 북한을 방문해 김정은 북한 로동당 위원장을 만났다. 폼페이오 장관은 김정은 위원장과 2차 미북 정상회담과 비핵화 방안에 대한 논의를 진행했다. 이에 따라 조만간 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 위원장이 다시 만날 것으로 예상된다.

청와대는 7일 문재인 대통령이 평양에서 김정은 위원장을 만나고 돌아온 마이크 폼페이오 미 국무장관과 40분 동안 환담을 갖고 폼페이오 장관으로부터 김 위원장과의 회담 결과를 청취한 뒤 의견을 교환했다고 밝혔다.

폼페이오 장관은 제2차 미북 정상회담을 가급적 빠른 시일 내 개최키로 김 위원장과 의견을 모았다고 말한 것으로 알려졌다. 또 미북 양측은 2차 정상회담의 구체적 시기와 장소를 결정하기 위한 협의를 계속 진행해나가기로 했다고 밝혔다.

폼페이오 장관은 북한이 취하게 될 비핵화 조치들과 미국 정부의 참관 문제 등에 대해 협의가 있었으며 미국이 취할 상응조치에 관해서도 논의가 있었다고 설명했다. 그는 또 양측이 실무협상단을 구성해 북한의 비핵화 프로세스와 미북 정상회담 일정 등을 빠른 시일 내 협의키로 했다고 말했다.

문재인 대통령은 2차 미북 정상회담이 열려 큰 성공을 거두길 희망한다며 그 과정에서 우리가 할 수 있는 모든 노력을 다하겠다는 의사를 전달했다.

앞서 이날 폼페이오 장관은 당일 일정으로 북한을 방문해 김정은 위원장을 만났다. 그리고 바로 한국으로 돌아와 문재인 대통령을 면담한 것이다.

문 대통령은 “미국과 남북한 모두에게 아주 중요한 날이다. 장관께서 오전에 북한을 방문하고 방북이 끝나는 대로 곧바로 한국으로 와서 결과를 공유해 준 것에 대해 깊이 감사한다”며 “이번 폼페이오 장관의 방북과 곧 있을 제2차 미북 정상회담이 한반도의 비핵화와 평화 프로세스에 되돌아갈 수 없는 결정적인 진전을 만드는 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

폼페이오 장관은 “북한을 방문한 다음 곧장 여기에 방문한 것은 매우 중요하다. 한국이 비핵화 매우 중요한 역할 담당하고 있기 때문”이라며 “북한 방문은 상당히 좋았고 생산적인 대화를 나눴다. 트럼프 대통령도 말했듯이 아직 우리가 할 일이 상당히 많지만 오늘 또 한걸음 내디뎠다고 평가할 수 있다”고 말했다.

강진규 기자  maddog@nkeconomy.com